Celebra afirmție „important este să participi” are o cu totul altă conotație pentru americanul Gilbert Newton Lewis, fizician și chimist. Lewis este cel mai bine cunoscut pentru descoperirile sale în domeniul chimiei: legătura covalentă, structura Lewis, conceptul perechilor de electroni și altele.
A absolvit Universitatea Harvard și a studiat în Germania și Filipine. A devenit apoi prefesor universitare la Universitatea Berkeley din California unde a și rămas pentru tot restul vieții. Chiar dacă a fost nominalizat de 35 de ori pentru Premiul Nobel în chimie, Lewis nu l-a câștigat niciodată. În 1946 a fost găsit fără suflare în laboratorul său din cadrul universității Berkeley. Moartea li s-a părut suspectă multora dintre apropiați care cred că s-ar fi sinucis.